Проблема найдена и решена, отпишусь, может кому пригодится:
Внимательно прислушался к работе движка под капотом, услышал нехарактерные щелчки. В результате оказалось, что закоротил бронепровод - ток шол не только на свечу, но и на кузов судя по всему.
Замена комплекта проводки устранила неисправность.